Daniela Espinoza joven cocinera venezolana residenciada en Argentina fue la ganadora del Acqua Panna Connection in Gastronomy Award con su plato Costumbres Rotas, en la edición 2024 de la San Pellegrino Young Chef Academy, que se llevó a cabo en Lima, Perú.

Daniela inició el proceso creativo de su plato con la claridad de que representaba a Argentina, pero quería incorporar elementos venezolanos y mostrar sus raíces, la respuesta a las preguntas de sus compañeros sobre que comían en su país aclaró el camino.

Y fue navidad todo el año

Costumbres Rotas por Daniela Espinoza

“En Venezuela comemos pan de jamón, asado negro, ensalada de gallina y después de eso ya todo fue mucho más fácil y fui intercambiando ciertos ingredientes del plato por productos argentinos”, cuenta la cocinera.

Daniela cuenta que la primera hallaca fue rellena con asado y envuelta en hoja de parra, muy interesante pero no era lo que buscaba. Finalmente mutó hasta convertirse en el snack que sirvió al jurado del premio.

“Con el asado negro siempre supe lo que quería” afirma, señalando que el pan de jamón también que un reto difícil que ubicaría entre la ensalada de gallina y la hallaca.

El chef limeño James Berckemeyer, quien fue miembro del jurado comenta: “Daniela quiso mostrar en su plato un poco de Venezuela, su país, aprovechando productos argentinos y mostrando lo que ha venido haciendo en Azafrán, el restaurante donde se desempeña actualmente”.

La experiencia es un antes y un después

Daniela en el momento de la presentación de su plato

Espinoza precisa que esta experiencia representó “el reconocimiento y el esfuerzo que siento que todos los cocineros de oficio hemos hecho en los últimos tiempos”, a esto se agrega la apertura a becas o pasantías.

Además de potenciar su interes en la investigación de ingredientes venezolanos y argentinos que se encuentran olvidados, como declaro en esta entrevista.

Por su parte para James, esa actividad “en general ayuda a los chicos por ser un reto personal importante, pues cualquier competición, sea cual sea el resultado, al final termina siendo un antes y un después para cada persona”.

El limeño agrega que es un reto que los ayuda a exhibir lo que es su país y a conocer más de loa países asistentes y del anfitrión, en este caso Perú.

Y ahora qué viene

El jurado internacional: Gabriela Cámara, Dolli Irigoyen, Mario Castrellón, Janaína Torres y James Berkemeyer con los ganadores Rafael Bayona (Perú), Gabriela Sarmiento (Panamá) y Daniela Espinoza (Argentina/Venezuela)

Daniela cuenta que no viene a Venezuela desde hace año años, y afirma que extraña a su familia y especialmente a sus abuelos.

“Extraño la playa, extraño la comida, incluso en situaciones tan simples por así decirlo como salir de bailar con tus amigos e irte a comer una empanada, o tener la posibilidad de comerte una empanada a cualquier hora y saber que van a ser increíbles, tembién extraño las frutas” continúa.

Termina afirmando que le gustaría volver, principalmente para trabajar con “el tema de la investigación de ciertos productos y la biodiversidad, creo que es lo que está próximamente en mis planes”.

Fotos:  S.Pellegrino Latam